Les posts se font très rares ces jours-ci. Il faut dire que les informations concernant le monde des smartbooks sont assez pauvres, pour ne pas dire démotivantes. Entre un Asus Eee Transformer un peu trop cher et un Motorola Atrix 4G hors de prix et ultra fermé, les infos concernant les smartbooks ne sont pas des plus réconfortantes.

Certains me diront que des rumeurs circulent concernant la sortie d’un smartbook sous Chrome OS par Sony, mais étant de la vieille école, je considère qu’un smartbook se doit d’être abordable au niveau du prix, et les portables Sony sont célèbres pour les trous énormes qu’ils laissent dans les comptes en banque. Donc, pardonnez moi si cette nouvelle ne m’excite pas vraiment. Je vois mal le smartbook s’imposer en affichant des prix exorbitants.

Quoi qu’il en soit, je voulais juste pointer du doigt un petit tutoriel qui a eu son succès sur le forum de blogARM.net. Il a été écrit en anglais par phh et indique la marche à suivre afin d’installer Ubuntu en interne sur le Toshiba AC100 avec une partition formatée en nilfs, un système de fichier qui confère au système une meilleure réactivité. Voici le lien :

http://salaliitto.com/~gildean/ac100/wiki/phh/

Dès qu’il a entendu l’annonce de la baisse du prix du EfikaMX Smartbook (204€) ainsi que de la disponibilité d’un clavier français, pipou24 s’est empressé de commander son exemplaire. Après l’avoir reçu il a eu la gentillesse de poser par écrit ses impression que je vous livre maintenant sur blogARM.net.

Cette annonce décidera sûrement quelques uns d’entre vous. Genesi offre maintenant la possibilité à l’Europe de commander leurs produits via un store spécial. Ce store permet notamment d’équiper leurs smartbook d’un clavier français, allemand, grecque, portugais et d’autres encore. Pour 204 (189€ + 15€ le clavier), quelque soit votre pays, vous pourrez recevoir un Genesi Efika MX Smartbook doté d’un clavier correspondant à votre pays. Si vous souhaitez utiliser la 3G avec votre appareil, Genesi propose une version 3G de son smartbook. Il faudra cependant ajouter 50€ soit 239€ sans la clavier ou 254€ avec. Le seul hic, c’est qu’il faudra patienter environs 4 semaines avant de recevoir son smartbook.

La compagnie américaine Génési baisse les prix de deux de ses produits ARM à savoir le nettop Efika MX qui passe de 249$ à 129$, et le EfikaMX Smartbook qui passe de 300$ à 200$, le rendant à mes yeux beaucoup plus attractif qu’avant. En effet, pour 300$, l’idée d’acheter un smartbook équipé d’un chipset cadencé 800Mhz me paraissait un peu exagérée. Cependant, pour 200$ (soit environs 160€ sans les frais de port), l’investissement parait plus raisonnable. Même si face au EfikaMX Smartbook se dresse l’AC100 qui se négocie maintenant à 200€ pour un double coeur 1Ghz, le EfikaMX smartbook présente l’avantage d’un bon support d’Ubuntu (Flash, plug-in vidéos) avec un disque dur interne plutôt rapide qui n’aggrave pas le manque de puissance. L’autonomie flirt avec les 7h en bureautique ce qui me convient tout à fait. De plus, il est bon de savoir que 55 des ingénieurs de Linaro (organisation à but non lucrative dédiée à l’amélioration du noyau Linux pour la plateforme ARM) détiennent eux aussi un de ses joujoux.

La baisse des prix des appareils ARM de Genesi est un peu logique lorsque l’on regarde qu’à coté, pour 179$, vous pouvez vous procurer une PandaBoard DualCore ou une BeagleBoard-xM 1Ghz. Et il ne faut pas non plus oublier l’avalanche de tablettes proposant des chipsets largement supérieurs en terme de puissance qui se prépare. Le iMX51 parait maintenant dépassé. Maintenir les anciens prix aurait été de la folie.

Plus d’infos sur le EfikaMX Smartbook ->

Merci a zikzak pour l’info

Attention !!! : La mise à jour de votre Toshiba AC100 vers Froyo rendra impossible l’installation d’Ubuntu par la suite. D’après, Ogra, le bootloader a changé ce qui fait que le flashage de la partition 5 censée permettre de démarrer Ubuntu ne permettra pas de booter Ubuntu. Il faudra attendre la sortie des sources afin de débloquer la situation.

C’est officiel, plusieurs utilisateurs de l’AC100 ont réussi à mettre à jour leurs version d’Android vers Froyo qui apporte le support de Flash ainsi que plus de rapidité et de réactivité.

Cette mise à jour se fait depuis Android. Si vous avez installé Ubuntu ou flashé une quelconque partition, il est fortement conseillé de restaurer votre AC100 à l’état d’origine. AC100 Manager semble utiliser des commandes non fonctionnelles sur certaines versions de l’AC100 (ceux qui ont installé la mise à jour du 10 Décembre). Aussi je vous recommande de lire cette page du forum.

Si vous voulez vous procurer les partitions d’origine du AC100, rendez vous à l’adresse : http://www.blogarm.net/download/. Attention ! Les partitions sont dans des fichiers compressés. N’oubliez pas de décompresser les partitions avant de les flasher.

Mise à jour : Pour mettre à jour votre AC100, allez dans le menu Toshiba Services > Search for new updates > AC100, OS Update v2.2.5 datant du 22 Février. Je le met à jour en ce moment. Le test est pour bientôt.

Cette version d’Android utilise un noyau 2.6.32. Je me demande ce que phh compte en faire, en admettant que l’attente pour les sources durent moins d’un mois.

Via … le forum blogARM.net

Le EEE Transoformer d’Asus a fait une rapide apparition au Mobile World Congress qui s’est tenu la semaine dernière à Barcelone. Cet évènement a surtout été l’occasion pour les constructeurs de montrer leurs prochains smartphones et tablettes. Alors que je pensais ignorer de cet évènement (vous devez déjà le savoir, je ne suis pas fan des tablettes), les images ramenés par Charbax m’ont fait sortir de ma léthargie.

Alors que les chipsets TI OMAP4 font tout juste leurs trous dans des appareils électroniques grands publics, Texas Instrument annonce déjà la cinquième série de ces puces à base de CPU ARM. Cette nouvelle gamme devrait incorporer les tout derniers CPU signé ARM : les Cortex A-15 dénommés Eagle et qui font suite aux Cortex-A9. Ces nouveaux cores promettent comme toujours plus de performances tout en consommant moins. Leurs design est étudié et optimisé pour une gravure en 28nm, assurant ainsi la production de puces multi-coeurs à haute fréquence d’horloge (2Ghz) consommant autant d’énergie que les puces actuelles.

Le Trim Slice, un smarttop équipé d’un processeur Tegra 2, a fait récemment fait son apparition dans la blogosphère, s’attirant les louanges de nombreux bloggeurs qui y voient un produit tout à fait prometteur par sa connectique complète et bien fournie. Cependant, je n’ai pas réussi à trouver la motivation d’écrire un article “classique” sur ce smarttop. D’ailleurs, le simple fait d’énumérer ses spécifications me donne de l’urticaire. Certains se demanderont : “Mais pourquoi cette réaction ? N’est ce pas un blog dédié aux appareils ARM ? Il devrait être content !?”. Et bien non, je ne suis pas content. Computerlabs sur sa brochure ne précise aucun système d’exploitation, à croire que cela n’a pas d’importance. Comme beaucoup de possesseurs d’AC100, je suis bien placé pour savoir qu’un bout de plastique sous Tegra 2 sans OS dedans ou équipé d’un OS mal adapté, ne fait pas du tout rêver et remplie difficilement d’autres fonctions que celle de presse papier. En d’autres termes, présenter un smarttop Tegra 2 sans préciser quel OS tournera dessus ne vaut rien à mes yeux.

La roadmap 2011 de la ligne Tegra d’NVIDIA se ballade actuellement sur la toile. On y apprend que la firme au caméléon compte sortir cette année deux nouveaux chipsets : l’un sera une version 3D-compatible du Tegra 2 actuellement en circulation et sortira au 2ème trimestre, l’autre incarnera la 3ème génération due al ligne Tegra et embarquera 4 coeurs cadencés à 1,5Ghz. Cependant, les premiers échantillons de ce chipset ne devraient êtres distribués qu’en début du dernier trimestre de cette année, ce qui signifie que les premiers appareils équipés n’atteindront pas nos supermarchés avant 2012.

La tablette tactile d’Asus convertible en smartbook a fait une rapide apparition lors du CES. Equipée pour l’occasion d’Android 30., cette petite perle sous Tegra 2 qui reprend le concept de l’Always Innovating TouchBook a été capturée par Sacha de JkkMobile. Cependant, il s’agissait davantage d’un modèle de préproduction. Le design final de cette machine peut donc encore évoluer.

Le concept

Le concept, pour ceux qui l’ignore, est assez simple. Il s’agit grossomodo d’une tablette tactile capable de se docker sur un clavier. L’écran recelle à lui tout seul l’essentiel des composants : carte mère, batterie, boutons d’allumage, boutons de réglage du volume, afin que l’appareil soit parfaitement fonctionnel en mode tablette. Cette tablette peut être posée ensuite sur un clavier qui possède lui aussi une batterie et apporte un surplux d’autonomie à l’ensemble (16h pour ce modèle d’après ASUS) ainsi qu’une meilleure ergonomie.

Les spécifications

Cette tablette / smartbook sera animée par un chipet Tegra 2 Dual Core 1Ghz, épaulé par 512 Mo de RAM et dotée de 16Go Minimum de stockage interne sous forme Flash. L’écran mesurera 10″ et sera doté d’une résolution 1024×600. La dalle tactile recouvrant l’écran sera capacitive, permettant une utilisation précise et efficace en mode tablette. En mode smartbook, un pavé tactile fixé à l’avant du clavier sera aussi disponible. En ce qui concerne la connectique, les photos montrent sur l’écran la présence d’un port Micro SD, d’une sortie Audio, d’un entrée secteur ainsi qu’une prise propriétaire servant surement de relai HDMI. Le clavier amovible apportera 2 ports USB et un port SD.

Prix et disponibilité

Le Asus EEEPad transformer devrait sortir en Europe ce trimestre avec une étiquette de 500 euros suspendue au paquet (tablette + clavier).