Le Pegatron N001 a trouvé preneur auprès de Lenovo (+video)

Selon un article récent de blogeee, Lenovo se serait laissé séduire par le Pegatron N001. Le constructeur chinois a demandé à la filiale d’ASUS de produire ce petit bijou à son effigie. Pour rappel, Pegatron est un ODM. Cet industriel conçoit des designs d’ordinateurs portables et les vend aux grandes marques comme Acer, Asus, Lenovo etc. Pegatron colle ensuite le logo de l’acheteur sur l’appareil et se charge de sa production.

Rappelez vous…

Le concept de netbook ARM est apparu en Janvier 2009. Pegatron fut alors le premier ODM à proposer un smartbook (qui n’était pas désigné par ce terme en ce temps là). Ils avaient entre leurs mains un netbook 10″ équipé d’un processeur Freescale i.MX515 800Mhz Cortex A8. Une batterie 3 cellules devait assurer 8h de fonctionnement, un prodige pour l’époque. Ce petit appareil ultra-fin était aussi capable lire sans forcer des vidéos HD 720p, une prouesse que beaucoup de netboosks sous Atom sont encore incapable d’accomplir.

Allergique à Windows, ce smartbook se déclinait sous Ubuntu. Malheureusement, ce petit détail a vite fait de dissuader les acheteurs potentiels. Malgré ses nombreuses apparitions dans les salons au cours des mois qui ont suivi, personne n’a voulu adopté le N001.

General
Nom	N001
Chipset	I.MX 515
Marque	Pegatron Corp.
Système d'exploitation	Linux Ubuntu
Compatible Adobe Flash	Oui
Prix annoncé	299$
Date de sortie	Jamais
Ecran
Taille de l'écran	10 "
Format de l'écran	16/9
Ecran tactile :	Non
Finition de l'écran	Brillant
Résolution Max.	1024x600
Webcam intégrée	Oui
CPU & RAM
Chipset	I.MX 515
Fréquence CPU	800 Mhz
Nombre de cœurs	1
Type de CPU	Cortex-A8
RAM Maximale	512 Mo
Stockage
Taille du disque dur	8 Go
Type de disque dur	Flash
Clavier
Type de clavier	Chicklet
Nombre de touches	86
Connectivité
Ports	2x USB, 1x LAN
Sans fils	Wifi b/g, Bluetooth
Lecteur de Carte	SDHC
Video	1x HDMI, 1x VGA
Capacité audio/vidéo
Décodage HD 720p	Oui
Décodage HD 1080p	Non
Batterie
Capacité de la batterie	2200 mAh
Autonomie	8 heures
Chassis
Poids	980 g
Dimensions	Inconnu

Un retour en force

Etrangement, c’est à l’heure où le smartbook est considéré comme mort par certains que l’on apprend que Lenovo aurait décidé d’acheter ce design afin de le vendre à son nom. Le N001 a subi pour l’occasion une séance de relooking avec l’ajout d’un clavier chicklet et un pavé tactile plus grand. Proposé à l’époque sous Ubuntu 9.04, ce smartbook met également à jour sa distribution Linux et prévoie d’utiliser une toute nouvelle version d’Ubuntu: la 10.04 Lucid Linx Smartbook Remix. Cette version d’Ubuntu propose le même interface retrouvé sur les bureaux de la Netbook Remix, sauf que celui-ci a été recodé avec la libraire d’Enlightenment.

Canonical déclare travailler avec Freescale afin d’optimiser son portage ARM pour l’architecture Cortex A8. On peut dire qu’il ont bien avancé. Le bureau est fluide, et grâce à Chromium (la version libre du navigateur Chrome), la navigation semble aussi rapide que sur mon ordinateur de bureau. Le navigateur s’ouvre en moins de 2 sec et les pages se chargent en un éclair. Pour un appareil qui s’oriente vers la mobilité et le surf, ces détails sont capitaux. Le chipset de Freescale bénéficie également du plug-in Flash. Vous pourrez donc profiter de Youtube et autres sites de streaming. Cet appareil, malgré ses 800Mhz s’avère donc complet et rapide.

Une interface universelle

Enlightenment est un gestionnaire de bureau qui repose sur sa propre libraire. Cette librairie fait preuve d’une puissance et d’une flexibilité rares. En effet, Elle fonctionne de façon transparente par rapport au type d’accélération matérielle utilisée. Lorsque les developpeurs crée une application avec cette librairie, ils n’ont pas à se soucier d’utiliser OpenGL ou FrameBuffer. Les applications s’adaptent en fonction des possibilités du matériel. Cette librairie ayant été créée aussi bien pour les téléphones que pour les ordinateurs de bureau, elle possède une compatibilité avec OpenGL ES 2.0, une technologie retrouvée sur la plupart des chipsets ARM.

Cette librairie est donc toute indiquée pour une utilisation sur un smartbook. En fonction du type d’accélération fournit par le chipset et par le noyau linux, le programme s’adaptera et pourra fournir des performances tout à fait acceptables. J’ai d’ailleurs testé cet interface Smartbook Remix sur mon netbook. Il a reconnu les possibilités OpenGL de mon Eee-Pc. L’application fonctionnait alors de manière quasi fluide et se permettait de jolies effets visuels.

NB : La librairie ne reconnait pas directement les possibilités du chipset. Elle identifie juste les accélérations offertes par le Serveur X. En définitive, il faut que le noyau Linux fournisse les pilotes nécessaires afin que la librairie les exploite.

Que nous prépare Lenovo ?

Je suis un peu intrigué par cette nouvelle concernant les plans de Lenovo. La société chinoise aurait-elle abandonné le Skylight ? Difficile de deviner. Il se peut que Lenovo ait réalisé que le Skylight s’annonce trop cher pour ce qu’il est. Ils auraient alors abandonné le projet puis racheté un design longuement peaufiné par un ODM afin d’économiser des ressources.

D’un autre coté, on peut espérer que Lenovo sorte carrément deux smartbooks, l’un sous Android plutôt haut de gamme, l’autre sous Linux à moins de 300€. Quoi que Lenovo fasse, la concurrence s’annonce rude et Lenovo a intérêt à brader ses produits si il veut vendre. Toshiba s’amenant avec un smartbook double coeur 1Ghz, le constructeur chinois devra afficher des prix largement en dessous des 300€ s’il ne veut pas se faire bouffer. Les grandes marques doivent se mettre dans la tête que, pour que le smartbook marche, il faut le vendre à bas prix.