Marvell au ARM TechCon, Tablettes et PlugComputers à l’honneur !

Charbax, de ARMDevices.net est allé parcourir les différents stands du ARMTechCon, à la recherche de news et de nouveautés ARM. Parmi les exposants, on pouvait apercevoir Marvell présentant sa gamme de chipsets ARMADA intégrés dans des modèles de références. Plusieurs puces étaient en démonstration dont deux sous forme de tablettes et deux sous forme de Plug Computers.

Aver ces chipsets, Marvell cible aussi bien le “low-cost” que “high-performance”. La société américaine a ainsi présenté deux modèles de tablettes. Le premier s’équipait d’un chipset ARMADA 168, cadencé à 1Ghz et tournant sous Android 2.2 Froyo. D’après le responsable du stand, le chipset ARMADA 168 ne possède pas de coeurs dédiées à l’accélération graphique et au décodage de vidéo. Tout semble passer par le CPU. Je ne sais pas vraiment si Marvell a trouvé une astuce pour rendre cela possible mais je doute qu’un CPU puisse assurer toutes ses fonctions tout en proposant des performances acceptables. En tout cas, Android, afin d’être fluide, nécessite au moins l’intervention d’une forme d’accélération graphique autre que le CPU.

A l’inverse, le ARMADA 618 promet de belles performances. Il est aussi cadencé à 1GHz mais possède 1 coeurs dédié à l’accélération 3D vidéo et 1 coeur dédié au décodage vidéo, 1080p bien sûre. D’ailleurs la prise HDMI située sur le coté de la tablette est là pour en attester.

Les Plugs Computers se font plus timides sur le stand. Marvell compte bien continuer à occuper ce marcher et améliore sa gamme de deux façons. La première concerne la puissance puisque le fondeur double la cadence du CPU du Sheeva Plug en proposant un Plug Computer équipé d’un chipset à 2Ghz. L’autre amélioration concerne les possibilités puisque Marvell décide de proposer un modèle de Plug Computer équipé d’une prise HDMI, pouvant transformer cet ordiprise en nettop complet.

Marvell a d’ailleurs eu la bonne idée d’équiper l’appareil d’un peu plus de ports USB que d’habitude afin d’accueillir claviers et souris tout en laissant disponible la place pour un support de stockage externe. En effet, les modèles précédents disposait rarement de plus de 2 ports USB. Mais cela ne posait pas de problèmes puisque ces appareils se destinaient essentiellement à accueillir un disque dur externe.

Cet ordiprise abrite un chispset ARMADA 618 donc la puissance de calcul n’est pas aussi élevée que pour l’autre modèle. Mais le petit coté nettop n’est pas à négliger. Ce modèle devrait être disponible dans les semaines à venir sur le site de GlobalScale.

En résumé, Marvell attaque sérieusement le marché des tablettes et assoient sa domination dans le monde des ordiprises. La société américaine a récemment signé un contrat juteux avec la fondation OLPC. Les chipsets du fondeur devraient équiper la futur création de la fondation : l’OLPC-X3 une tablette tactile destinée aux étudiants du tiers monde. L’opération risque d’offrir un joli coups de pub aux chipsets de la marque. Au final, les ODM pourraient bien s’arracher les modèles de références présentés au ARMTechCon.

Cependant, vous remarquerez que sur le stand de Marvell, aucun smartbook ne montre le bout de son nez. Malheureusement, c’est le cas pour beaucoup d’autres.

Sources : ARMDevices.net

Merci Charbax pour ces images