Que les fans de la marque à la pomme ne s’emballent pas trop. Apple n’a pas l’intention de remplacer les processeurs x86 de sa ligne de PC Portables par des chipsets ARM. Cependant, une petite entreprise du nom de CUPP a réalisé un travail particulièrement intéressant. Ils ont ajouté à un MacBook Pro une carte mère ARM. Celle-ci est connectée au clavier et à l’écran. Son rôle est de fournir un système d’appoint lorsque la batterie est au plus bas. D’après eux, si il vous reste 8min de batterie sur votre MacBook Air, la pression d’un petit bouton vous permettra de basculer vers un OS d’appoint (tournant sur une carte fille ARM) qui devrait fournir 2h de plaisir numérique en plus. L’OS en question n’aurait rien d’un système maison, complètement hermétique à toute modification. Vous pourrez utiliser aussi bien Android qu’Ubuntu comme système d’appoint pour votre MacBook. Cependant, cette pratique à un coût : la place. Sur le MacBook présenté, le lecteur CD a été condamné.

Le EEE Transoformer d’Asus a fait une rapide apparition au Mobile World Congress qui s’est tenu la semaine dernière à Barcelone. Cet évènement a surtout été l’occasion pour les constructeurs de montrer leurs prochains smartphones et tablettes. Alors que je pensais ignorer de cet évènement (vous devez déjà le savoir, je ne suis pas fan des tablettes), les images ramenés par Charbax m’ont fait sortir de ma léthargie.

Vous avez étés nombreux à me signaler que le prix du Toshiba AC100 avait baissé chez GrosBill, passant de 299€ à 255€ avec frais de port gratuits. Cependant, j’aimerais aujourd’hui réaliser une petite inception. Et si cette baisse de prix n’était que le début de la fin définitive du smartbook ? A l’inverse, serait-ce le prélude d’une adoption massive ?

Ressituons le contexte

Au début de l’année, nous lisions tous les jours les news Hi-Tech, guettant la moindre information concernant l’arrivée d’un smartbook, prélude d’une immense vague de netbooks ARM déferlant dans nos foyers. En juin, après le Computex, une grande inquiétude commença à nous gagner car les smartbooks étaient complètement absents de cet évènement, évènement qu’ils avaient envahi l’année précédente. Puis, contre toute attente, le Toshiba AC100 arriva. Il fut le premier smartbook en vente en France, le premier smartbook possédant un processeur Dual Core, et le premier smartbook vendu par un grand constructeur d’ordinateur portable. Il montrait un potentiel énorme car il possédait tout les atouts attendus chez une telle machine : légèreté, autonomie, finesse, et même puissance théoriquement supérieur à un netbook.

Pardonnez l’expression, mais “ça tweet dure” ces jours ci sur le Compaq Airlife. La société de téléphonie mobile Movistar, basée en Argentine, proposera bientôt ce smartbook tactile équipé d’un Snapdragon 1GHz en plus d’une offre 3G. Hp Argentine affiche donc une jolie page de présentation du Airlife-100 sur son site officiel.

Cela faisait longtemps que nous n’avions pas entendu parlé de cette machine. Plusieurs mois ce sont écoulé depuis sa dernière apparition dans nos news mais rien ne semble avoir changé. Il tourne toujours sous Android 1.6, possède le même chipset et le même écran tactile. Voyant ce que donne un netbook sous Android (2.1 en plus), je doute fort qu’il rencontre un très grand succès, où que ce soit. Le problème n’est pas l’OS en lui même mais le manque d’applications adaptées. En effet, Android ne dispose pas d’applications conçues pour les hautes résolutions (1024×600). C’est d’ailleurs pour cela que les tablettes Androïd 10″qui sortent en ce moment ne rencontrent pas un très grand succès. D’après Blogeee, certains magasins ont stoppé les ventes de Folio 100 car ils essuyaient trop de retours en magasin. Ce smartbook subira t-il le même sort ?

Depuis quelques jours, il est possible de se procurer pour la somme de 249$ un smartbook assez spécial : le Sharp IS01. Ce smartbook marche sur les traces du Netwalker, à ceci près qu’il tourne sous Android 1.6 et non sous Ubuntu. Il s’agit d’un smartbook très petit, mesurant à peine 8,3 cm pour 14,9 cm de profondeur. L’écran est tactile, ce qui rattrape l’absence de touchpad. La dalle LCD de 5″ affiche une résolution plutôt insolite de 960 × 480 pixels. Sous le capot tourne un processeur Snapdragon de 1Ghz (ARM11).

Le Toshiba AC100 se montre plutôt timide depuis sa sortie. Sa présence sur les étalage est plutôt rare. Cependant, cela ne l’empêche pas de faire son apparition dans les médias. En Angleterre, Toshiba UK a lancé deux spots de pub pour son appareil. En France par contre, ce sont les distributeurs qui collent leurs pub dans les journaux réservés aux passionnés d’informatique.

Toshiba a récemment confié au site Carrypad qu’un firmware Android 2.2 serait en cours de préparation pour le Toshiba AC100 et son homologue tactile, le Folio 100. Cette mise à jour devrait conférer au smartbook une meilleure réactivité (20% de performance en plus par rapport à la 2.1) ainsi que la compatibilité Flash, actuellement absente de la machine. Les fans de streaming n’auront donc plus de raison de bouder ce smartbook.

Actuellement 25 ingénieurs travaillent activement sur ce portage. Selon Toshiba, ils devraient bouclé leurs firmware d’ici 6 semaines. Toshiba ne précise pas comment les utilisateurs pourront mettre à jour leur terminal. La mise à jour automatique d’un téléphone portable terminal Android est possible, mais encore faut-il que le constructeur intègre l’option dans son OS. Si ce n’est pas le cas, les utilisateurs devront se débrouiller eux même, avec l’aide de Toshiba bien sûre.

Il fallait bien que cela arrive. Quelques geeks de chez CarryPad se sont amusés à comparer les performances Android du Toshiba AC100 à d’autres terminaux roulant sous l’OS de Google. Comme vous vous en doutez, il se mesurait surtout à des smartphones puisque les netbooks sous Android ne courent pas les rues. Les résultats sont par contre sans appel. Tegra 250 wons !

Cela faisait longtemps que le Toshiba AC-100 n’avait pas fait parlé de lui. Le smartbook dopé au Tegra 2ème génération a été testé par les russes de Hi-tech.mail.ru. Les conclusions qui en ressortent sont assez mitigées. Qualités inédites et défauts non négligeables se côtoient de près.