Mon cher confrère Charbax s’est rendu récemment au Freescale Technology Forum qui réunissait les différents partenaires du fondeur ARM. Parmi les exposants, l’on pouvait trouver Genesi, une société américaine qui produit des solutions ARM et qui propose depuis 2 ans un smarttop et un smartbook, tous les deux à base du chipset i.MX51 (800Mhz) de Freescale. Lors d’une interview, l’un des ingénieurs de Genesi, Konstantinos Margaritis, a annoncé pourvoir augmenter les performances des programmes Linux de 300%, et ce, grâce à une petite optimisation logicielle. L’optimisation consiste à céder le traitement des flottants aux unités spécialisées dans cette tâche qui se trouvent dans le chipset. On parle d’un passage de “softfloat” au “hardfloat”.

Dès qu’il a entendu l’annonce de la baisse du prix du EfikaMX Smartbook (204€) ainsi que de la disponibilité d’un clavier français, pipou24 s’est empressé de commander son exemplaire. Après l’avoir reçu il a eu la gentillesse de poser par écrit ses impression que je vous livre maintenant sur blogARM.net.

Cette annonce décidera sûrement quelques uns d’entre vous. Genesi offre maintenant la possibilité à l’Europe de commander leurs produits via un store spécial. Ce store permet notamment d’équiper leurs smartbook d’un clavier français, allemand, grecque, portugais et d’autres encore. Pour 204 (189€ + 15€ le clavier), quelque soit votre pays, vous pourrez recevoir un Genesi Efika MX Smartbook doté d’un clavier correspondant à votre pays. Si vous souhaitez utiliser la 3G avec votre appareil, Genesi propose une version 3G de son smartbook. Il faudra cependant ajouter 50€ soit 239€ sans la clavier ou 254€ avec. Le seul hic, c’est qu’il faudra patienter environs 4 semaines avant de recevoir son smartbook.

La compagnie américaine Génési baisse les prix de deux de ses produits ARM à savoir le nettop Efika MX qui passe de 249$ à 129$, et le EfikaMX Smartbook qui passe de 300$ à 200$, le rendant à mes yeux beaucoup plus attractif qu’avant. En effet, pour 300$, l’idée d’acheter un smartbook équipé d’un chipset cadencé 800Mhz me paraissait un peu exagérée. Cependant, pour 200$ (soit environs 160€ sans les frais de port), l’investissement parait plus raisonnable. Même si face au EfikaMX Smartbook se dresse l’AC100 qui se négocie maintenant à 200€ pour un double coeur 1Ghz, le EfikaMX smartbook présente l’avantage d’un bon support d’Ubuntu (Flash, plug-in vidéos) avec un disque dur interne plutôt rapide qui n’aggrave pas le manque de puissance. L’autonomie flirt avec les 7h en bureautique ce qui me convient tout à fait. De plus, il est bon de savoir que 55 des ingénieurs de Linaro (organisation à but non lucrative dédiée à l’amélioration du noyau Linux pour la plateforme ARM) détiennent eux aussi un de ses joujoux.

La baisse des prix des appareils ARM de Genesi est un peu logique lorsque l’on regarde qu’à coté, pour 179$, vous pouvez vous procurer une PandaBoard DualCore ou une BeagleBoard-xM 1Ghz. Et il ne faut pas non plus oublier l’avalanche de tablettes proposant des chipsets largement supérieurs en terme de puissance qui se prépare. Le iMX51 parait maintenant dépassé. Maintenir les anciens prix aurait été de la folie.

Plus d’infos sur le EfikaMX Smartbook ->

Merci a zikzak pour l’info

Marcin Juszkiewicz, travaillant apparemment chez Canonical, a reçu son Efika MX Smartbook et a publié ses premières impressions sur le site de Canonical. D’après ce qui est dit, ce smartbook animé par un chipset Freescale i.MX515 lui annonce une autonomie restante de 467 min ce qui équivaut à peu près à 7h. Je ne sais pas dans quelles conditions s’applique cette durée de vie. Mais si on suppose qu’il s’agit d’une autonomie en condition d’économie d’énergie poussée, on peut dire qu’elle se trouve dans la norme des netbooks, à ceci près que le smartbook n’utilise qu’une batterie 3 cellules, et non une 4 cellules comme la plupart des netbooks x86.

Genesi a récemment annoncé la sortie de son smartbook et pour cela, blogARM.net lui accorde un dossier complet dans lequel les possibilités du smartbook et de son chipset vous seront exposés. Il ne s’agit pas d’un test puisque blogARM.net n’a pas pu mettre la main sur l’une de ses machines, mais plutot d’une présentation des technologies qui équipent ce smartbook. Des différents blocs composant le chipset aux technologies spécifiques à l’OS, blogARM.net vous explique tout sur le Genesi Efika MX Smartbook et plus généralement sur le fonctionnement d’un chipset ARM.

Cette petite vidéo nous montre une rapide prise en main du smartbook de Genesi. Même si elle ne dure que 3min, cette vidéo résume à elle toute seule cette la nature de cet appareil : un netbook parfaitement fonctionnel. Tout y est : plug-in flash, codecs vidéos, surf rapide, 6h d’autonomie, un OS permettant d’obtenir plus de fonctionnalités de son netbook si le besoin se fait sentir, le tout enrobé de 2cm d’épaisseur et pesant moins de 1kg.

Dommage tout de même qu’il ne soit pas 100$ moins cher.

Personnellement, je n’y croyais plus. Mais il est bien là, avec un retard qui sera dure à rattraper. Annoncé en Février, c’est finalement en Septembre que Genesi met en vente son smartbook. Basé sur le N001 de Pegatron, ce dernier bénéficie des dernières évolutions en matière d’optimisation ARM / Linux. En effet, les développeurs de Canonical, Freescale, Pegatron et Genesi travaillent depuis plusieurs mois sur cette configuration. Malheureusement, malgré toute ses optimisations, il y a de grandes chances que ce smartbook reste sur le carreau… ou du moins, en France.

Je vous le disais récemment que la sortie du smartbook de Genesi est proche. Et bien j’avais presque raison. Les habitués de cette société américaine ont reçu une brochure présentant le tout nouveau produit de la marque avec design et spécifications bien en évidence.

Le temps passe. L’arrivée des smartbooks semblent de plus en plus proches. La venue du Mobinnova Beam, du smartbook d’Asus et celui Qualcomm sont confirmés. Les dates de sortie sont toujours imprécises mais tout cela devrait se faire entre Noël et Janvier. Cependant, il y a un smartbook que l’on oublie : celui de Genesi USA, une petite société qui elle aussi prépare la sortie d’une éventuelle futur star.