Certains d'entre vous, les plus vieux, se rappellent sûrement le film Grimlin. Pour mémoire, il suffisait d'asperger malencontreusement ce montre d'un peu d'eau qu'il se mette à faire plein de petits démoniaques. Et bien il semble que l'effet soit identique sur les prises de courant. Aspergez les d'un processeur Marvell et vous obtiendrez une floppée de Plug Computers, de toute taille, tout prix, dont certains auront même des disque dur Sata intégré.

En rédigeant un dossier sur les ordi-prises (= plug computer), je suis tombé sur un modèle un peu particulier, floutant la frontière entre nettop et ordi-prise.

Rien à voir avec le chanteur d'électro. Il s'agit bien d'une tablette tactile mais cette fois-ci réservée aux étudiants. Cette tablette à pour but de remplacer les livres d'écoles d'élèves de tout niveau. Marvell cible clairement le gouvernement américain et met en avant le prix grandissant des livres au format papier qui avoisinerait les 899$ en moyenne pour les étudiants du secondaire.

L'OpenRD est à l'image de la BeagleBord, c'est à dire une carte mère Open Source. Il s'adresse principalement aux étudiants et autres bidouilleurs. Cela dit, si vous savez faire rentrer une prise dans le port correspondant, il est facile d'en faire un nettop puisque la carte mère peut être vendue dans son boitier, avec Ubuntu 9.04 pré-installé muni de tout les drivers et codecs vidéos nécessaires.

Le Tonido Plug est un Plug Computer, c'est à dire que l'ordinateur se présente sur la forme d'une grosse prise électrique qui se met en marche dès le branchement. Cependant, ne vous attendez pas l'utiliser comme un nettop. Ce dernier n'a pas de prises VGA pour y connecter un éventuel écran. Tout ce dont vous disposez est une prise une USB pour y brancher un disque dur externe et un prise LAN pour le connecter à votre réseau local.

Cette mini box ne s'adresse pas aux particuliers mais aux entreprises, et plus précisément aux cyber-cafés. Elle intègre une suite de logicielle spéciale conçue par HP. Le système d'exploitation HP ThinPro se base sur Linux. La box en elle même mesure entre 12 et 14 cm de coté pour une épaisseur de 3 à 4 cm. Elle possède bien sûre des fixations VESA pour se loger derrière les écrans. Elle intègre un processeur Marvell Armada (peut-être 510 ?) équipé d'un CPU 1,2 Ghz Cortex A9, épaulé par 512Mo de RAM. Comme vous le voyez sur ses vidéos, le navigateur exécute un rendu assez rapide des pages malgré la lenteur de la connexion Internet (c'est ce que dit le jeune homme faisant la présentation). L'OS ne rechigne pas sur Youtube donc il est clair que cette engin remplie aisémant les conditions pour équiper un cybercafé. Le prix s'élève à 199$, prix d'entrée de la gamme chez HP des terminaux réservés à ce genre d'application.

Lors du DES 2010, le chipset Tegra 2 s'est particulièrement fait remarqué avec ses 2 coeurs dépassant le gigahertz. Marvell a décidé de surenchérir en annonçant un chipset composé de 4 coeurs de minimum 1,2Ghz. Le CES 2010 a marqué le début de l'introduction de processeurs ARM dans les netbooks des grands constructeurs comme HP, Lenovo, ou encore Asus. De ce fait, Il marque également le début d'une lutte acérée entre les fondeurs de chipsets pour dominer le tout nouveau marché du smartbook, des tablettes tactiles, mais aussi des consoles portables.

Je vais vous raconter l'histoire d'un smartbook Marvell (rien à voir avec Spiderman) qui voulait devenir un ultra portable. Ce jeune smartbook n'était encore qu'un design industriel. Il rêvait (et rêve encore) de trouver une grande marque qui voudrait bien le prendre sous son aile et faire de lui une star. Le jeune talent décida de s'afficher au CES 2010, afin d'épater les éventuelles recruteurs. Cependant, il voulait se distinguer des autres, faire mieux que ses amis d'enfances smartbookiens dépassant rarement les 10". Il voulait se mesurer aux meilleurs et se battre dans la catégorie des ultra portables. Alors ils s'entraîna durement jusqu'à ce que son écran mesure 12,1". Mais Marvy était à moitié ravis. Si le pauvre avait grandi en taille, ses origines smartbookiennes l'empêchaient de dépasser les 2 cm d'épaisseur que ses héros, les ultraportables, surpassaient la plupart du temps. Ses bords, écran compris, mesurait à peine 1,3cm.