Une chose est sûre, Always Innovating porte bien son nom. Cette entreprise californienne n’a pas simplement mis à jour le TouchBook comme je le pensais. Elle a totalement repensé le concept, allant jusqu’à le pousser au delà de ce qui a été fait jusqu’à maintenant. L’apparence globale ne change pas, mais le fond a subit des modifications impressionnantes, tant au niveau de la puissance que de l’ergonomie, faisant du TouchBook II (appelé maintenant Smartbook) un appareil unique, et faisant passer sa première version pour une simple esquisse.

Alors que je faisais ma petite ronde habituelle sur le site d’Always Innovating afin de suivre l’évolution du premier netbook ARM sorti aux Etats-Unis, j’ai constaté une note étrange sur la page des commandes. Cette note indiquait que les expéditions de Touchbook étaient mises en stand-by jusqu’aux vacances. Elles redébuteront lorsque Always Innovating aura mis au point « sa nouvelle et plus folle innovation ».

A la lecture de ses mots, je me suis empressé d’envoyer un mail à Always Innovating afin d’en savoir plus. La réponse fût courte.

A cause de son absence dans l’hexagone, certains d’entre nous ont oublié qu’un smartbook un peu particulier est en vente au Etats-Unis depuis maintenant plus de 4 mois. Le Touchbook d’Always Innovating continue de faire son petit bonhomme de chemin. Et c’est pour signer le début de l’année que la société californienne a ajouté à son Touchbook le support de plusieurs OS. Originellement, la machine tournait sous AI OS, une distribution Linux basée sur Angstrom. Always Innovating, affirmant son esprit libre et l’open source, a ajouté à leurs touchbook un multi-boot AI OS, Ubuntu, Android et Chrome OS. La plupart de ses systèmes sont encore à l’état de tests, mais les releases se poursuivent chaque mois afin d’améliorer la stabilité cet eco-système.

PS : Si l’un de vous possède un Touchbook, quelques retours seraient très appréciés.

Pendant que le monde entier a les yeux rivés sur le prochain smarbook de Qualcomm, on oublie facilement qu’aux Etat-Unis, un autre smartbook lancé par une petite société californienne continue tranquillement son bonhomme de chemin. Il s’agit bien sûre d’Always Innovating et son Touchbook.

Meizirkki le developpeur Debian poursuit ses test d’OS sur son Touchbook. Après avoir récemment installé Mer, il s’attaque à Ubuntu Karmic Koala, sur lequel il a testé les bureaux LXDE et KDE.

Meizirkki, heureux possesseur d’un Touchbook, a installé le système d’exploitation Mer, originellement destiné aux MID, sur son smartbook. Pour ceux qui pensent inutile d’installer un système d’exploitation pour MID sur un smartbook, il faut vous rappeler que le Touchbook est capable de se convertir en tablette tactile par simple coulissement de l’écran, un OS comme Mer prend alors tout son sens dans ce genre de situation. De plus, Mer dispose de tout les paquets présents sur les dépôts d’Ubuntu ARM, ce qui lui confère une extensibilité à la hauteur des attentes d’un utilisateur de smartbook.

Le Touchbook d’Always Innovating continue son petit bonhomme de chemin. Toutes les pré-commandes ne sont pas encore satisfaites mais cela ne saurait tarder. Pendant ce temps, Always Innovating continue d’apporter un support maximal à ses premiers utilisateurs et le fondateur Grégroire Gentil continue de publier des vidéos de son petit bébé. Au programme aujourd’hui, nous avons un portage d’une application iPhone, une démonstration des capacités en lecture de vidéo HD sur Youtube et une transformation du Touchbook en eBook.

Voilà déjà un mois environs qu’Always Innovating alimente les ventes du Touchbook. Always Innovating n’ayant pas un très grande capacité de production, la plupart des utilisateurs sont sur liste d’attente et doivent patienter le temps que de nouvelles machines sortent d’usine. Pour les chanceux qui ont déjà reçu leurs joujou, Always Innovating a ouvert un forum et une page Wiki afin d’aider et de documenter ses utilisateurs sur les parties hardware et software. On peut d’ailleurs y voir de nombreuses interventions de la part du fondateur d’Always Innovating, Mr Grégroire Gentil, qui montrent a quel point ce dernier ce soucie de ses clients.

Parallèlement, d’autres OS commencent a faire immersion pour se glisser à la place de la distribution Linux vendue avec le Touchbook. Neuvoo en fait partit.

Vers la fin du mois de Juillet, Always Innovating a commencé à satisfaire ses premières pré-commandes. Quelques semaines plus tard, l’on pouvait trouver, sur le blog de Jkkmobile, les premières impressions laissées par le Touchbook.