TouchBook II, Always Innovating !

Une chose est sûre, Always Innovating porte bien son nom. Cette entreprise californienne n’a pas simplement mis à jour le TouchBook comme je le pensais. Elle a totalement repensé le concept, allant jusqu’à le pousser au delà de ce qui a été fait jusqu’à maintenant. L’apparence globale ne change pas, mais le fond a subit des modifications impressionnantes, tant au niveau de la puissance que de l’ergonomie, faisant du TouchBook II (appelé maintenant Smartbook) un appareil unique, et faisant passer sa première version pour une simple esquisse.

Tout dans un MID

Le TouchBook s’est transformé en véritable jeux Lego. L’ensemble se compose de plusieurs pièces amovibles qui, selon les combinaisons, donne un appareil différent. On retrouve un clavier, un écran, un dongle HDMI et enfin la base de tout: le MID. Alors qu’avant, la carte mère principale se trouvait dans l’écran, le centre penseur du smartbook s’est délocalisé dans un simple MID. Et quand je parle de MID, je parle d’un appareil tactile avec son propre écran tactile capacitif multitouch surplombé d’un système Android 2.1 parfaitement fonctionnel. Mais branchez ce MID à l’arrière de l’écran et vous obtenez une tablette tactile 8,9″! Puis si vous fixez le clavier à l’écran , un magnifique smartbook se matérialise devant vous. Et ce n’est pas fini !!! Comme je vous le disais plus haut, un dongle HDMI compose le pack et se situe normalement dans le clavier, donnant ainsi au Touchbook la possibilité d’étendre son bureau à un écran externe (capacité qu’il ne possédait pas avant). Si vous débranchez ce Dongle HDMI du clavier que vous l’introduisez dans l’écran à la place du MID, vous obtenez un écran secondaire pour votre ordinateur de bureau ou pour votre ordinateur portable. Comme si cela ne suffisait pas, le clavier peut faire office de clavier sans fils via le BlueTooth pour toute sorte d’appareil, y compris votre ordinateur de bureau.

C’est ce qui s’appelle de l’innovation !

Voici d’ailleurs les spécifications de notre petit protégé qui se voit attribué le rôle de pilier centrale de cette innovation.

General
Nom	MiniBook
Chipset	TI DM3730
Marque	Always Innovating
Système d'exploitation	Android 2.1
Compatible Adobe Flash	Non
Prix annoncé	199$
Date de sortie	Octobre 2010
Ecran
Taille de l'écran	3 "
Format de l'écran	16/9
Ecran tactile :	Multitouch
Finition de l'écran	Brillant
Résolution Max.	480x320
Accéléromètres	Oui
Webcam intégrée	1.3Mpx
CPU & RAM
Chipset	TI DM3730
Fréquence CPU	1000 Mhz
Nombre de cœurs	1
Type de CPU	Cortex-A8
RAM	512 Mo
RAM Maximale	512 Mo
Stockage
Taille du disque dur	8 Go
Type de disque dur	Carte SD
Clavier
Type de clavier	Aucun
Connectivité
Ports	1x USB-mini
Sans fils	Wifi b/g/n, GPS
Lecteur de Carte	Non
Video	1x HDMI
Capacité audio/vidéo
Décodage HD 720p	Oui
Décodage HD 1080p	Non
Batterie
Capacité de la batterie	1200 mAh
Chassis
Dimensions	64mm x 106mm x 9.3mm

Un nouveau chipset

AI ne précise pas quel chipset ils utilisent, mais le TouchBook étant basé sur la BeagleBoard, je présume qu’ils utilisent le Texas Instrument DM3730, doté d’un CPU Cortex-A8 à 1GHz et d’un GPU PowerVR SGX580.

Nouvelle terminologie

Always Innovating a décidé d’utiliser un terme qui nous tient particulièrement à coeur chez BlogARM.net : “smartbook”. L’ensemble MID + Tablette + Clavier s’appelle “Smart Book”. Cependant l’ancien “système” est conservé et l’on parle de TouchBook pour désigner la tablette tactile avec sa carte mère à l’intérieur et son clavier amovible. En clair, vous pouvez soit commander le kit modulaire avec le MID comme pièce, soit un TouchBook utilisant l’ancienne ergonomie (mais avec toute les améliorations de la nouvelle génération).

Du Multi Touch ! Partout !

Si certains se sont plaint du manque de réactivité de l’écran tactile du TouchBook, qu’ils sachent que ce temps est révolu. Always Innovating a su écouté ses utilisateurs et proposent maintenant la technologie capacitive Multi-Touch sur tout ses écrans. Le MID et la tablette tactile 8,9″ promettent donc une réactivité à toute épreuve. Il reste à savoir si l’OS suivra.

Multi OS, en temps réel

Always Innovating ne s’est pas juste contenté de faire une mise à jour de leurs Hardware. Ils ont également développé la partie software à un niveau des plus abouti. Alors qu’avant, il était possible d’installer plusieurs OS sur la machine et de choisir celui que l’on veut utiliser au démarrage, il est maintenant possible d’en lancer plusieurs en même temps et de jongler entre eux par simple pression d’un bouton. Vous ne revez pas, il s’agit bien d’un MultiOS en temps réel. Sur la vidéo en dessous, Grégoire Gentil, le CEO d’Always Innovating nous en fait la démonstration. En plus de constater à quel point il est facile de passer d’Android à Chrome OS, on remarque que ce dernier s’exécute magnifiquement bien sur le Touchbook et nous nargue de sa compatibilité Flash.

Always Innovating fini par un très beau geste en rendant cette technologie totalement OpenSource. Et quand ils parlent d’Open Source, ils ne parlent pas d’un Open Source à la Moblin où vous disposez des sources mais vous risquez de galérer pour compiler le tout. Non, ce n’est pas la philosophie d’AI. Ils vous fournissent sources, tutoriels et répondront à toute les questions concernant l’installation de cette technologie. Du pure Open Source ! Bravo Always Innovating.

En plus de ChromeOS et d’Android, vous pourrez installer sur votre TouchBook (ou votre Smart Book lorsqu’il s’agit du netbook complet) Ubuntu et AI OS (la distribution maison d’Always Innovating).

Vidéo conférence

Always Innovating met un point d’honneur à ce que ces produits soit compatibles avec la VOIP et plus précisément Skype. Ce n’est donc pas une mais deux webcam que nous retrouvons dans ce Pack. L’une est placée sur le MID, et l’autre s’est logé dans l’écran, permettant d’exploiter ainsi d’exploiter Skype dans toute les situations.

Tarifs

Les prix démarrent à 199$ pour le MID seul, puis vient la tablette à 299$, le netbook 399$ et le pack avec dongle HDMI pour 549$.

En conclusion…

On peut dire qu’Always Innovating fait fort. La société californienne a su ré-inventer son Touchbook pour le rendre plus innovant, plus puissant, plus autonome, plus modulaire et plus polyvalent. Ce n’est plus un simple smartbook. C’est un couteau suisse numérique, capable de prendre diverses formes selon nos envies ou nos impératifs. Tantôt netbook sur notre bureau, tantôt tablette sur notre canapé, ou tantôt MID dans notre poche, le Smart Book (ou TouchBook II) est toujours prêt à nourrir nos yeux de films, d’eBook, de news Internet, d’images de musique ou de tout autre contenu numérique, tels que nos cours pris grâce à lui, notre compte rendu de réunion, ou encore l’esquisse de notre prochain site web.

Un récapitulatif

Parce qu’une image vaut 1000 mots, voici en clair toute les possibilités du pack TouchBook.